KHNP investit dans TerraPower via le tour de table de 250 M$ mené par SK

Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) rejoint le capital de TerraPower, entreprise américaine spécialisée dans le nucléaire avancé. Cette prise de participation s’inscrit dans l’investissement de 250 M$ précédemment annoncé par SK, selon le communiqué publié par TerraPower. Il s’agit du premier investissement de KHNP dans une société de nucléaire avancé. Les deux groupes coréens rejoignent ainsi la base d’investisseurs de l’entreprise basée à Bellevue, dans l’État de Washington.

Un partenariat tripartite formalisé depuis 2023

Les trois entreprises collaborent depuis 2023 dans le cadre d’un accord de coopération stratégique. KHNP et TerraPower ont finalisé avec succès le processus d’examen du Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) en décembre 2025. D’après le communiqué, les trois partenaires prévoient de signer des accords de commercialisation définitifs cette année afin d’établir les bases de projets à l’international.

TerraPower développe la technologie Natrium, un réacteur nucléaire avancé couplé à un système de stockage d’énergie à l’échelle du gigawatt. La première centrale utilisant cette technologie est actuellement en construction dans le Wyoming. L’investissement vise à soutenir ce projet pilote ainsi que les plans de déploiement d’unités supplémentaires aux États-Unis et à l’étranger, selon la société.

Complémentarité des expertises annoncée

KHNP revendique 50 ans d’expérience dans la construction et l’exploitation de centrales nucléaires. Park In-sik, vice-président exécutif et responsable de la division exportation chez KHNP, indique que cet investissement constitue une étape majeure pour soutenir le déploiement mondial de l’énergie nucléaire de nouvelle génération. La combinaison de l’expérience opérationnelle de KHNP, des compétences énergétiques de SK Innovation et de la technologie de TerraPower permettrait, selon lui, aux trois entreprises de jouer un rôle moteur dans l’expansion du marché du nucléaire avancé.

Moohwan Kim, vice-président exécutif chez SK Innovation, précise que cette participation consolide la collaboration tripartite. SK Innovation entend travailler avec KHNP pour soutenir le projet du Wyoming, identifier de nouvelles opportunités nucléaires et développer la localisation de matériaux et composants clés. Chris Levesque, président-directeur général de TerraPower, souligne que l’entreprise entretient des relations avec plusieurs entités coréennes au sein de la chaîne d’approvisionnement nucléaire.

Perspectives de déploiement international

L’investissement doit accélérer l’exploration d’opportunités en Corée du Sud et dans d’autres marchés, d’après TerraPower. La technologie Natrium vise à fournir une énergie nucléaire de nouvelle génération aux États-Unis et à l’international. Les modalités précises de la répartition de l’investissement entre SK et KHNP n’ont pas été communiquées.