tozero lance la production industrielle de lithium et graphite recyclés en Bavière
tozero a mis en service en six mois sa première unité industrielle à Gendorf, en Allemagne, produisant du lithium, du graphite et un mélange nickel-cobalt à partir de batteries usagées.
| Secteurs | Métaux critiques, Lithium, Stockage énergie, Batteries |
|---|---|
| Thèmes | Développement de projets, Mise en service |
| Pays | Allemagne |
La startup tozero a mis en service sa première unité industrielle de démonstration au Chemical Park Gendorf, en Bavière, selon la société. Installée en six mois, cette unité peut traiter plus de 1 500 tonnes de déchets de batteries par an. Elle produit du carbonate de lithium de haute pureté, du graphite et un mélange nickel-cobalt, destinés à réintégrer directement les chaînes de fabrication de batteries. La pression croissante sur les chaînes d'approvisionnement stimule en parallèle les investissements dans le déploiement du stockage d'énergie à grande échelle à travers l'Europe.
Un procédé hydrométallurgique sans acide
Le procédé propriétaire de tozero repose sur une hydrométallurgie sans acide, permettant de récupérer les matériaux en un seul cycle. D'après la société, les matériaux obtenus sont suffisamment purs pour alimenter directement les lignes de fabrication de batteries lithium-ion. La startup indique avoir déjà validé ses matériaux recyclés auprès de fabricants de cathodes et d'anodes. L'unité permettrait de détourner l'équivalent de 6 000 véhicules électriques de la mise en décharge, selon tozero.
L'Europe reste quasi entièrement dépendante des importations pour ces matériaux : 99 % de son lithium vient de l'étranger et la Chine contrôle l'essentiel de l'approvisionnement mondial en graphite. La demande mondiale de lithium devrait quadrupler d'ici 2030, tandis que la demande européenne de graphite pourrait être multipliée par 25 d'ici 2040, portée par les véhicules électriques, le stockage par batteries et l'électrification industrielle. Un déficit d'approvisionnement mondial supérieur à 33 % est anticipé à partir de 2035, selon les projections citées par la société.
Une installation commerciale pleine échelle prévue en 2030
Cette unité de démonstration servira de modèle pour une installation commerciale à grande échelle prévue en 2030, capable de produire plusieurs milliers de tonnes de carbonate de lithium et de graphite, d'après tozero. La startup s'inscrit dans le cadre de la loi européenne sur les matières premières critiques (Critical Raw Materials Act), qui fixe un objectif de 25 % d'approvisionnement issu de sources de recyclage au sein de l'Union européenne.
Fondée en 2022 par Sarah Fleischer, co-fondatrice et directrice générale, et par le Dr Ksenija Milicevic Neumann, co-fondatrice et directrice technique, tozero se positionne comme un « mineur de demain ». La société entend réduire la dépendance de l'Europe aux importations de matières premières critiques en valorisant les batteries en fin de vie présentes sur le continent.
