Valero arrête sa raffinerie de Port Arthur après une explosion dans l'unité diesel
Valero Energy Corp a mis temporairement à l'arrêt sa raffinerie de 380 000 bpd à Port Arthur, Texas, après une explosion lundi soir dans l'unité de désulfuration diesel 243. Aucun blessé n'est à déplorer.
| Pays cités | États-Unis |
|---|---|
| Sociétés citées | Valero Energy Corp |
| Secteur | Pétrole, Raffinage |
| Thème | Risques & Événements, Accidents industriels |
Valero Energy Corp a finalisé la mise à l'arrêt temporaire de sa raffinerie de Port Arthur, au Texas, à la suite d'une explosion survenue lundi soir dans une unité de désulfuration diesel. L'incident n'a causé aucun blessé, selon des sources proches des opérations de l'installation. Ce développement intervient dans un contexte de tensions géopolitiques ayant déjà alimenté la hausse des prix du pétrole, du gazole et de l'essence, à l'image du pétrole rebondissant à 100 dollars le baril sous l'effet de l'ultimatum iranien de Trump.
Une explosion entendue à 18 kilomètres
L'explosion a affecté l'unité 243 de désulfuration diesel, dont la capacité est de 47 000 barils par jour (bpd). La déflagration aurait été entendue jusqu'à 18 kilomètres à la ronde. Le bureau du shérif du comté de Jefferson a indiqué que la cause restait inconnue, précisant qu'il ne s'agirait pas d'un acte délibéré visant l'installation.
Les hydrotreaters diesel — équipements utilisant de l'hydrogène pour extraire le soufre des carburants — permettent aux raffineurs de se conformer aux réglementations environnementales américaines. Pour maîtriser l'incendie, les pompiers ont coupé l'alimentation en eau et en vapeur de l'unité. Dans ce contexte de marché tendu, les consommateurs américains apparaissent mieux armés que prévu face au baril à 100 dollars, bien qu'un arrêt prolongé d'une raffinerie de cette envergure puisse peser sur l'approvisionnement en produits raffinés.
Mise à l'abri levée, date de reprise non communiquée
Les autorités de Port Arthur ont émis un ordre de mise à l'abri pour les riverains du côté ouest de la ville, invoquant la sécurité des résidents au vu des explosions survenues à la raffinerie Valero. Cette mesure a été levée à 6 heures du matin, heure CDT (11h00 GMT). Dans un courriel transmis mardi, Valero a confirmé l'incendie et indiqué que l'ensemble de ses employés était sauf.
La raffinerie de Port Arthur est la plus grande installation de Valero, avec une capacité de 380 000 bpd. Elle est implantée à 138 kilomètres à l'est de Houston. Aucune date de reprise des opérations n'a été communiquée. Les cours du pétrole reculent alors que l'Agence internationale de l'énergie (AIE) se dit prête à libérer de nouvelles réserves stratégiques, un facteur susceptible d'atténuer l'impact de cet arrêt sur les marchés pétroliers.
